10 septembre 1921, déraillement du train Lyon-Strasbourg aux Echets

Circonstances de l’accident

• L’ACCIDENT DE L’ EXPRESS LYON-STRASBOURG.

Il y a près de 100 victimes. Le nombre des morts atteint 40. — Le mécanicien allait trop vite. — Dramatique récit d’un témoin.

Lyon, 11 septembre ( par dêp. de notre corr. part.). — La nuit dernière, l’express venant de Strasbourg a déraillé en entrant en gare des Echets (Ain), vers vingt-deux heures trente-cinq, provoquant une épouvantable catastrophe. Voici le récit d’un voyageur, le lieutenant Dubois, du 13 e tirailleurs indigènes, qui se trouvait dans le train : — Le train dans lequel j’avais pris place et qui transportait un grand nombre de militaires des corps d’occupation partant en permission, devait arriver en gare de Lyon-Brotteaux à vingt-deux heures quarante, mais il avait un assez grand retard qu’il cherchait à rattraper. Nous roulions à 80 kilomètres à l'heure environ, lorsqu’une formidable secousse nous projeta violemment contre les parois du wagon. Cependant, le train ne s’était pas arrêté. Il stoppa seulement cinquante mètres plus loin. Je sautai rapidement à terre et un spectacle effrayant s’offrit à mes yeux. Les wagons étaient éventrés et des cris s’échappaient de tous côtés, poussés par les nombreux blessés.On s’empressa et les secours furent rapidement organisés. Malheureusement, on constata tout de suite qu’il y avait de nombreux morts.

Les victimes. On compte, à l’heure où je vous télégraphie, une quarantaine de morts, dont 25 ont été retirés des décombres. Parmi les blessés, au nombre d’une cinquantaine, les suivants ont été identifiés : Antony Émile, de Nancy ; Mme Daudet, 26 ans, de Besançon, André Jarret, soldat à Belfort ; Auguste Jacquet, 7 ans, de Lons-le-Saunier; son frère André Jacquet, 12 ans, de Lons-le-Saunier ; Amélie Bouchacour, 30 ans, rue de la Madeleine, 5,à Besançon ; Eugène Bonnet, ingénieur civil, 34 ans, 7, rue Perrin, à Marseille ; Charles Koeler, 30 ans, à Haguenau (Alsace) ; Madeleine Labaune, à Besançon ; Anne Goyrand 08 ans, à Bergerac ; Jean Sigala, à Bergerac ; Anaïs Goujon, 10 ans, chemin Saint-Maurice, 11, à Lyon ; Marie Clavelori, passementière, chemin Villon, 29, à Lyon : Angèle Jeanblanc, de Lure. A l’hôpital militaire Desgenettes,à Lyon, dix militaires blessés sont arrivés. On en attend encore une vingtaine. A quatre heures, du matin, les pompiers de Lyon et le secrétaire général pour, la police, repartent sur les lieux avec de puissants projecteurs pour continuer le sauvetage, très difficile pendant la nuit.

Une enquête sur tes causes de la catastrophe. Voici comment s’explique le sinistre : Depuis la guerre, le trafic Bourg-Lyon est fait à voie unique. Ce trafic, quoique important, se fait ainsi normalement. Devant chaque gare se trouvant sur cette partie du trajet, la voie est dédoublée sur la longueur de l’espace nécessaire aux aiguillages de wagons pour la gare. Les trains, montant ou descendant, doivent dès lors ralentir en arrivant devant les gares et, quittant la ligne droite, doivent emprunter un aiguillage qui les lance sur une voie latérale où ils doivent s’engager complètement, ce qui différencie ce genre de manœuvre du simple passage sur une aiguille alors que le convoi continue, lui, sa ligne droite et laisse à droite ou à gauche la voie traversante. Le mécanicien marchait à 80 kilomètres à l’heure en arrivant, devant la gare des Echets. Sans doute voulut-il ralentir son allure et très brusquement il freina pour aborder le passage sur l’aiguille et faire changer de voie son train. Mais par la vitesse acquise, ce coup de frein agissant sur tout le train fit bloc et alors que la locomotive et le fourgon, ainsi que le wagon postal, ne formant, pas bloc avec le train purent, passer, là première voiture ayant ses roues instantanément serrées fut lancée à droite et ne put reprendre l’équilibre. Elle versa entraînant les deux autres voitures. Le reste du train, comme un bolide, arriva sur les voitures renversées et les tamponna. Bientôt le feu se déclarait dans les voitures renversées et compliquait encore l’œuvre déjà tellement difficile des sauveteurs.

Les cadavres identifiés. Dix-neuf cadavres sont retirés des décombres, à neuf heures, ce matin. Voici les noms des premiers identifiés :

1. Soldat de 2° classe Fischer Victor, du 99e infant, rentrant de permission de 30 jours.

2. Gelin Louis, voyageur, 44, avenue Berthelot, Lyon.

3. Soldat Mayer Nicolas, 6 e bat, chose, alpins.

4. Dubreuil V., agent d’assurances à la Séquanaise.

5. Soldat Carmèdre Marius, conducteur 140 e comp. d’autos, 7° train des équipages, Besançon.

6. Tonnaire Clovis, facteur des P. T. T., Lyon.

7. Mme Tonnaire, sa femme.

8. Enfant Tonnaire, leur fille, trois ans.

9. Daudez Georges-François, comptable.

10. Une dame paraissant âgée de 30 ans, bottines à lacets.

11. Epplin, soldat 14 e sect, C.O.A., de Soultzmapp, Haut-Rhin.

12. Inconnu, homme, taille 1 m. 70, cheveux châtains foncés, chemise blanche rayures noires forme jersey.

13. Petit garçon environ 10 ans, blond, maillot bleu, pantalon court, bleu.

14. Scheeb René, de Strasbourg,21 ans.

15. Dame inconnue, 70 ans environ, figure pleine, ridée, vêtue tricot laine, souliers bas.

16. Ottenivaeld Ignace, de Mussig, Bas-Rhin, 31 ans, prisonnier déserteur de la Légion étrangère.

17. Dame inconnue, 25 à 30 ans, forte corpulence, cheveux châtains, visage rond, costume tailleur bleu marine, médaillon en cœur.

18. Soldat inconnu. Carie visite, nom Lapuire François, 8, rue des Fantasques,dans sa poche, billet de Besançon à Lyon.

19. Soldat inconnu Service automobile ou aviation car écusson A.

Un vingtième mort, est identifié : le brigadier de gendarmerie Drouin.

Journal 'Lintransigeant du 12 - 9 -1921 (collection BNF-Gallica).