Guerre d’Italie de 1857 : les transports militaires par les chemins de fer français

Bref rappel du contexte historique

• Napoléon III qui mène une politique de libération des Etats italiens de la domination autrichienne rencontre secrètement Cavour à Plombières, le 21 juillet 1858. Le 16 décembre 1858 est signée une convention d’alliance offensive et défensive en cas de déclaration de guerre de l'Autriche envers le Piémont. Cette convention, comporte aussi le rattachement de la Savoie et de Nice à la France.
• Suite à une escalade de la tension entre le Piémont et l'Autriche, la guerre est déclarée entre les deux pays le 29 avril 1859. L’Autriche envahit immédiatement le Piémont, pour battre l’armée piémontaise avant que la France puisse porter secours à son alliée.
• Le 4 mai 1859, la France entre en guerre contre l’Autriche.
• Le 10 mai 1859 Napoléon III part au front.
• Dès 15 mai, l'armée française, transportée rapidement par chemin de fer, s'engage en Italie avec Napoléon III à sa tête.
• Après plusieurs victoires, dont Magenta le 4 juin et Solferino le 24 juin 1859, la paix est signée à Villafranca le 8 juillet.